El chico comenzó a mostrar síntomas de la infección dos semanas después del episodio y los médicos ya no pudieron hacer nada.
Los papás del nene canadiense de 11 años que murió de rabia pocas semanas de haberse despertado con un murciélago en la cara explicaron los motivos por los que no buscaron atención médica inmediata.
Según dijeron, no llevaron al nene al hospital porque no detectaron ninguna herida, mordedura o arañazo visible en su rostro, y el animal no parecía comportarse de manera agresiva o errática.
El trágico incidente ocurrió en 2024 en una cabaña en el norte de Ontario, cuando el nene se despertó abruptamente con el murciélago tapándole la boca y la cara, y se dio a conocer esta semana tras su publicación en la revista Canadian Medical Association Journal.
Al no notar marcas de alarma en el momento, la familia subestimó el riesgo. Sin embargo, 19 días después, el chico empezó a mostrar síntomas preocupantes: vómitos persistentes, pérdida de sensibilidad facial y una sensación de hormigueo.
El avance de la enfermedad y el desenlace trágico
Cuando la familia lo llevó de urgencia al hospital, el cuadro ya era grave. Mientras esperaba ser atendido, el nene desarrolló fiebre alta, dificultad para tragar, confusión y alucinaciones visuales.
Los médicos, al conocer el antecedente del contacto con el murciélago, iniciaron un tratamiento intensivo contra la rabia.
A pesar de los esfuerzos médicos durante más de dos semanas, la infección ya se había extendido de forma irreversible. Finalmente, los profesionales retiraron las medidas de soporte vital y el nene murió.
Según medios locales, los especialistas remarcaron que las mordeduras de murciélago pueden pasar desapercibidas porque sus dientes son muy pequeños y no siempre dejan marcas visibles.
En Canadá, la rabia humana es extremadamente rara: solo se reportaron 28 casos desde 1924, y este fue el primer caso adquirido localmente en Ontario desde 1967. Una vez que el virus alcanza el sistema nervioso central y se manifiestan los síntomas clínicos, la enfermedad es 100% letal y no tiene cura.
Los padres decidieron hacer público el caso para concientizar al mundo sobre la vital importancia de acudir por profilaxis postexposición inmediata ante cualquier contacto físico directo con un murciélago, existan o no heridas visibles
Qué hacer ante una mordedura o accidente potencialmente rábico
En caso de sufrir una mordedura de un animal:
- Lavar la herida con abundante agua y jabón.
- No colocar alcohol ni otro desinfectante.
- Concurrir rápidamente al centro de salud más cercano para que un profesional de la salud evalúe la necesidad de realizar la profilaxis antibiótica, antitetánica y/o antirrábica de acuerdo a las características del accidente.
Cuáles son los síntomas de rabia humana
El tiempo que transcurre entre la exposición al virus y la aparición de los síntomas (período de incubación) es variable.
En seres humanos, suele ser de 3 a 8 semanas, con un promedio de 45 días. En raras ocasiones puede extenderse hasta 7 años. En perros, varía entre 10 días y 2 meses.
Este período depende de diversos factores, como:
- La localización y gravedad de la mordedura o herida.
- La proximidad a troncos nerviosos o al cerebro.
- La cantidad de partículas virales inoculadas.
Los primeros síntomas y signos de la rabia pueden ser similares a los de la gripe y persistir por días, tales como:
- Fiebre
- Malestar general
- Cefalea
- Dolor y sensación inusual o inexplicada de hormigueo
- Picor o quemazón en el lugar de la herida
Cuando el virus se desplaza al sistema nervioso central, los síntomas progresan a:
- Disfunción cerebral
- Ansiedad
- Confusión
- Agitación
A medida que avanza la enfermedad, la persona puede experimentar:
- Delirio
- Comportamiento anormal
- Alucinaciones
- Hidrofobia (miedo al agua)
- Insomnio
Una vez que aparecen los signos clínicos de la rabia, la enfermedad casi siempre es mortal. La sobrevida promedio desde las primeras manifestaciones clínicas hasta la muerteoscila entre 5 y 11 días aproximadamente.
