Si bien muchas veces parece un simple juego, este comportamiento responde a una necesidad natural de los felinos.
En muchas ocasiones, los dueños de gatos observan cómo, a pesar de comprarles camas nuevas y cómodas, eligen acostarse adentro de una simple caja de cartón. Si bien puede parecer que las eligen por comodidad, los veterinarios coinciden en que existe un motivo más profundo.
Contrario a lo que muchos creen, los gatos eligen estas cajas porque se sienten seguros en los espacios pequeños y cerrados. Como quedan rodeados por varias paredes, pueden controlar el entorno mientras gran parte de su cuerpo permanece protegida.
Por qué los gatos se sienten protegidos dentro de las cajas
De acuerdo con la veterinaria Vanessa Spano, este hábito responde, principalmente, a un instinto natural de los gatos. “Es algo muy instintivo. Les proporciona un lugar donde esconderse, tanto por seguridad, por ejemplo cuando quieren estar solos, como para sorprender y cazar a sus presas”, señaló.
Al entrar a una caja, el gato tiene muchos menos lugares desde los que podría aparecer una posible amenaza. Es por esto que esconderse ahí lo ayuda a sentirse más seguro y a contar con un refugio en el que puede resguardarse cuando hay ruidos, visitas u otros animales.
En esa misma línea, la veterinaria Alison Gerken explicó que “una caja es un entorno seguro y cerrado que activa el instinto natural del gato de buscar una guarida segura”. Por eso, al esconderse ahí, los felinos pueden observar lo que ocurre a su alrededor mientras permanecen protegidos.
Como si fuera poco, una investigación realizada con 19 gatos recién llegados a un refugio encontró que las cajas pueden ayudar a reducir el estrés. Aquellos felinos que tenían acceso a un escondite se adaptaron más rápido al nuevo entorno que aquellos que no tenían uno.
Cómo preparar una caja para que el gato pueda usarla
Para prepararle una caja cómoda al gato, es recomendable elegir una que esté limpia, sea estable y no tenga elementos que puedan lastimarlo, como ganchos o restos de cinta. Además, conviene ubicarla en un lugar tranquilo y permitir que sea el propio animal el que elija cuándo entrar y cuándo salir.
De esta manera, si un gato ignora su cama y se acuesta adentro de una caja, no significa que sea caprichoso.
Por el contrario, muchos felinos encuentran en ese espacio un refugio en el que pueden descansar, esconderse y sentirse protegidos.
