Randy Spivey denunció un procedimiento “cruel y tortuoso” contra Christa Pike. El letrado pidió conmutar la pena de muerte, mientras que el estado de Tennessee suspendió las ejecuciones previstas para este año.
Christa Pike, la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee, quedó en estado crítico luego de que fracasaran dos intentos de ejecutarla con inyección letal. Según informaron sus abogados, Randy Spivey y Stephen Ferrell, la mujer de 50 años permanece internada bajo atención médica vital y su pronóstico es reservado.
La defensa de Pike aseguró que no pudo visitarla en el hospital y reclamó que se le conmute la pena capital.
“Lo que nos han dicho es que está en estado crítico y que recibe atención médica para salvarle la vida”, afirmó Randy Spivey en una rueda de prensa virtual.
“No tenemos información precisa sobre su pronóstico ni sobre su estado de salud, sí sabemos que está viva”, explicó.
El miércoles, Pike sobrevivió a dos dosis de pentobarbital y fue trasladada —no de inmediato— a un hospital, donde sigue internada casi 24 horas después del procedimiento fallido.
“Siento que mi brazo va a reventar”, llegó a decir la mujer sobre los dolores que le provocaron la ejecución fallida.
Testigos del procedimiento realizado en la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville, dijeron que Pike siguió respirando y roncando de forma audible tras recibir las dos inyecciones de pentobarbital.
“Un par de veces miró hacia la sala. En un momento, preguntó al personal penitenciario si se suponía que debía sentirse así”, afirmó a CBS News Kim Chandler, periodista de la agencia Associated Press.
“Nos limitamos a escuchar (…) sus ronquidos y su respiración muy fuerte durante casi una hora”, dijo Catherine Sweeney, de la televisión WPLN.
Pike estaba “claramente muy viva” cuando los periodistas fuimos conducidos fuera del área, señaló Chandler a CBS.
El abogado de Christa Pike: “Fue cruel y tortuoso”
Spivey, que presenció el intento de ejecución, contó que se usaron al menos siete agujas en el transcurso de una hora para intentar administrar la inyección letal. Según el abogado, una de las agujas estaba doblada al ser retirada del brazo de Pike.
“Lo de anoche no fue solo ineficiente; fue cruel y tortuoso”, afirmó Spivey, quien dijo que Pike había tenido problemas previos con sus venas y las extracciones de sangre. Por ese motivo, Pike había solicitado un método alternativo de ejecución: la muerte por pelotón de fusilamiento compuesto solo por mujeres, opción que no está permitida en Tennessee.
“No era miedo a morir. Era miedo a una muerte prolongada, dolorosa y traumática, y eso fue lo que sucedió, solo que sin llegar a morir”, sostuvo el abogado.
Además, volvió a pedir clemencia por Pike. “Tras haber soportado más de 20 años en régimen de aislamiento y un intento de ejecución mediante inyección letal, Christa sufrió un castigo mayor que el de cualquier otra persona en la historia de la pena de muerte en Estados Unidos”, dijo.
“El gobernador debe conmutar la condena de Christa ahora mismo”, enfatizó Spivey.
El alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, también instó al estado de Tennessee a desistir de ejecutar a Pike.
Este caso pone de manifiesto “múltiples razones por las que debería abolirse la pena de muerte”, señaló su oficina en X. “El sufrimiento prolongado —físico y mental— derivado de múltiples intentos fallidos de ejecución es abominable y cruel. Y siguen sin resolverse cuestiones clave sobre la equidad del juicio”, dijo.
Robin Maher, directora del observatorio especializado Death Penalty Information Center (DPIC), referencia en Estados Unidos, calificó la ejecución fallida de “sin precedentes”.
Por qué crimen fue condenada Christa Pike
Pike, que ahora tiene 50 años, tenía 18 cuando ella y su novio torturaron y mataron a golpes a Colleen Slemmer en un campamento de formación profesional para jóvenes en 1995. Su novio, que entonces tenía 17 años, fue condenado a cadena perpetua.
El caso tomó notoriedad porque el cuerpo de la víctima fue hallado con un pentagrama grabado en el pecho, lo que alimentó rumores de rituales satánicos.
Tras una avalancha de recursos legales de la defensa de Pike, que retrasó el inicio de la ejecución durante varias horas, la Corte Suprema de Estados Unidos había autorizado el miércoles por la noche que se aplicara la pena.
Los abogados de Pike habían argumentado que debía concedérsele clemencia debido a su juventud al momento de los hechos y a sus problemas de salud mental.
Christa Pike padecía trastorno bipolar y estrés postraumático desde la infancia, pero no fue diagnosticada hasta después de su condena a muerte, según sus abogados.
“Era una niña que soportó violaciones reiteradas, violencia sexual, abandono y traumas profundos. En el momento del crimen, llevaba consigo las cicatrices de esa violencia, de esa negligencia y de una enfermedad mental no tratada”, consideraron.
Tras el fallido intento de ejecución, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, suspendió todas las ejecuciones previstas para este año y ordenó una investigación sobre lo ocurrido, medida que cuenta con el aval de la Fiscalía General.
Spivey también denunció que, durante el procedimiento, le dieron un número de emergencia para comunicarse con la Corte Suprema de Tennessee en caso de complicaciones, pero al llamar solo encontró un buzón de voz.
